Население: 337 600 человек (2002). Мужчин: 45,5%. Женщин: 54,5%.

Впервые упоминается как населенный пункт в 1237 г. По мнению Н.М. Карамзина, Белгород построен в 1593 г. (считается годом его основания) для защиты Муравского шляха от частых набегов крымских татар, был обнесен земляным валом; стал самой укрепленной крепостью Белгородской засечной черты.
Основан на Белгородье, т.е. в урочище, где некогда уже находился Белый город, впоследствии разрушенный. Новый город уже при закладке по приемственности получил название Белгород. В этом названии определение белый связано с реальным цветом грунта местности: город находится в центре Мелового Юго-Запада, частично занимает высокую меловую гору, где во второй половине 19 в. ежегодно добывалось свыше 1 тысячи тонн мела.

В 17 в. главный военно-административный пункт на южной границе Русского государства.
В 1785 г. с присоединением к России Крыма и Новороссийского края исключен из числа крепостей.

В 1708 г. приписан к Киевской губернии. С 1719 г. - в Курской губернии. С 1779 г. уездный город Курского наместничества, с 1796 г. - Курской губернии.
С первой половины 18 в. становится крупным промышленным и культурным центром. В 1869 г. через Белгород прошла Курско-Харьковская железная дорога.
С 1934 г. центр Белгородского района Курской области.

Во время Великой Отечественной войны в Белгороде происходили ожесточенные бои с немецко-фашистскими захватчиками (в ходе Курской битвы 1943 г.). В честь освобождения Белгорода и Орла от немецко-фашистских войск в Москве был дан первый в истории Великой Отечественной войны артиллерийский салют.

С 1954 г. центр Белгородской области.

Экономика. Производство стройматериалов: цементный завод, асбоцементный и мелоизвестковый комбинаты. Машиностроение и металлообработка: АО - "Белэнергомаш", "Завод металлоконструкций", "Гормаш"; предприятия радиоэлектронной промышленности.
Пищевая промышленность: комбинаты - плодоовощеконсервный, мукомольно-крупяной и мясной; АО "Белвитамины"; завод лимонной кислоты. ТЭЦ.
Через Белгород проходит газопровод Шебелинка - Москва.

В Белгородском районе выращивают пшеницу, ячмень, овес, кукурузу, просо, гречиху, сахарную свеклу, подсолнечник. Плодоводство (яблоки, сливы, вишни, груши). Разводят крупный рогатый скот, свиней, а также овец, птицу.
Месторождения железной руды (90% КМА), мела, глин.

Педагогический университет. Академии: сельскохозяйственная, технологическая стройматериалов, потребительской кооперации. Филиал Всероссийского заочного финансово-экономического института.
Белгород - центр научно-исследовательских и проектных работ по освоению Курской магнитной аномалии (КМА).

Театры: драматический имени М.С. Щепкина (уроженец Белгородской области), кукол.
Музеи: два художественных и краеведческий (филиал - мемориальный комплекс "Курская дуга" в поселке Яковлево). Музей-диорама "Огненная дуга".

Архитектура, достопримечательности: Покровская церковь (1711 г.), Смоленский собор (1737-64 гг.), польско-литовский костел (начало 19 в.), Спасо-Преображенский собор (1813 г.) и др.
В 47 км к западу от Белгорода, в бывшей слободе Борисовка (конец 17 в.; вотчина Б.П. Шереметева, центр иконописания и художественных промыслов) находится церковь Михаила Архангела (1804-11). К западу от Борисовки, в стороне от левого берега реки Ворскла, в селе Головчино, - остатки бывшей усадьбы 18 в.: отдельные службы, парк, церковь Преображения (1796), круглое сооружение (видимо, манеж; конец 18 - начало 19 вв.).
Неподалеку от Головчина, на правом берегу Ворсклы, у старинного села Хотмыжск (бывший город), - остатки одной из самых мощных крепостей (1640) Белгородской засечной черты (рвы и валы, в центре - одноглавая церковь эпохи классицизма).